Die Sammlung
Was Tilman Elster einst in Regalen, Schubladen und sorgfältig beschrifteten Kartons zusammentrug, ist weit mehr als eine private Leidenschaft – es ist ein Archiv mechanischer Geschichte. Über Jahrzehnte entstand eine der bemerkenswertesten privaten Schreibmaschinensammlungen Deutschlands, die Maschinen aus mehr als einem Jahrhundert Typenmaschinenentwicklung vereint.
Eine Sammlung mit Geschichte
Tilman Elster begann früh damit, Schreibmaschinen nicht einfach zu kaufen, sondern zu dokumentieren. Jede Maschine wurde mit ihrer Seriennummer erfasst, ihr Herstellungsjahr recherchiert, ihr Zustand beschrieben. Was als persönliches Interesse begann, wuchs sich zu einem systematischen Projekt aus: ein lebendiges Nachschlagewerk für Sammler, Händler und Historiker gleichermaßen.
Sein Sohn Markus übernahm die Aufgabe, diese Sammlung der Öffentlichkeit zugänglich zu machen – zunächst mit Fotografien und Beschreibungen auf dieser Website, die sich über die Jahre zu einer anerkannten Referenzquelle in der internationalen Sammlergemeinschaft entwickelte.
Umfang und Schwerpunkte
Die Sammlung umfasst Modelle aus verschiedenen Epochen der Schreibmaschinengeschichte, von frühen Typenhebelmaschinen des späten 19. Jahrhunderts bis hin zu den robusten Büromaschinen der Nachkriegszeit. Besondere Stärken liegen bei deutschen und europäischen Herstellern:
- Urania – Maschinen der Erfurter Produktion mit seltenen Frühmodellen
- Continental – verschiedene Generationen aus dem Wanderer-Werk
- Rover – britische Exportmodelle für den deutschen Markt
- Weitere Hersteller – darunter Adler, Olympia, Torpedo und internationale Modelle
Viele Exponate sind in einem außergewöhnlich gut erhaltenen Originalzustand. Einige wurden behutsam restauriert, wobei stets auf die Verwendung zeitgenössischer Methoden und Materialien geachtet wurde.
Seriennummern als Schlüssel
Ein besonderes Merkmal der Sammlung Elster ist die konsequente Erfassung von Seriennummern. Diese Daten sind für die Datierung einzelner Exemplare unverzichtbar – eine Information, die in gedruckten Quellen oft fehlt oder unvollständig ist. Auch die Typewriter Database (TWDB) nutzt solche Seriennummerndaten, um Sammlern weltweit bei der Bestimmung ihrer Maschinen zu helfen.
Bedeutung für die Sammlergemeinschaft
Plustype.de entwickelte sich zu mehr als einer persönlichen Dokumentation. Sammler aus Europa, Nordamerika und Japan kontaktierten Markus Elster mit Fragen zu konkreten Modellen, baten um Vergleichsfotos oder Hilfe bei der Identifikation unbekannter Maschinen. Die detaillierten Fotografien und Beschreibungen füllten Lücken, die selbst in Standardwerken zur Schreibmaschinengeschichte offengeblieben waren.
Für Einsteiger wie für erfahrene Sammler bieten Seiten wie sammeln-sammler.de einen ersten Überblick über das Sammelgebiet – doch der spezifische Tiefgang, den die Sammlung Elster zu ausgewählten Modellen und Herstellern bietet, ist anderer Natur: weniger Einführung, mehr Primärquelle.
Ein persönliches Erbe
Die Sammlung ist nicht käuflich. Sie ist Familiengeschichte, Forschungsgrundlage und Liebeserklärung an eine Technologie, die die Schriftkultur des 20. Jahrhunderts geprägt hat wie kaum eine andere. Tilman Elsters Blick für das Besondere – die ungewöhnliche Seriennummer, das seltene Farbband, das originale Tragekoffer-Set – lebt in jeder Seite dieser Website weiter.